A quarta entrega do Prémio de Responsabilidade Social da Fundação do Futebol - Liga Portugal, relativo ao mês de dezembro, decorreu na passada segunda-feira, no Estádio do Rio Ave Futebol Clube, antes do início do encontro entre o Rio Ave FC e o FC Porto, a contar para a 20.ª jornada da Liga Portugal Betclic. A distinção foi entregue pelo vogal do Conselho de Administração da Fundação do Futebol, Domingos Paciência, à Presidente do Rio Ave FC, Alexandrina Cruz, em reconhecimento pela iniciativa "A incrível história de Aleksander".

Este projeto emocionou o universo do futebol ao promover o reencontro entre o guarda-redes Cezary Miszta e Aleksander Rukat, uma criança polaca que, ao longo do seu tratamento contra o cancro, encontrou em Miszta uma fonte de inspiração e força. A história começou quando Miszta, então jogador do Légia de Varsóvia, conheceu Aleksander no hospital, tornando-se um visitante frequente e um verdadeiro amigo da família. O laço foi tão forte que, mesmo após a transferência do guarda-redes para o Rio Ave FC, a relação se manteve.

Com a recuperação de Aleksander, a família quis expressar o seu agradecimento e, com o apoio do Rio Ave Social e da Fundação Mam Marzenie, realizou o sonho do jovem ao proporcionar-lhe uma visita surpresa a Portugal. No jogo da 16.ª jornada da Liga Portugal Betclic, frente ao CD Nacional, Aleksander esperou pelo seu herói no balneário vila-condense, no lugar de Miszta, para um reencontro inesquecível. Os dois entraram juntos em campo, fortalecendo ainda mais uma amizade que ultrapassa fronteiras e simboliza o poder transformador do desporto.

Para Alexandrina Cruz, Presidente do Rio Ave FC, esta foi uma distinção que premeia uma ação marcante na vida de todos os rioavistas. “Para nós, estas iniciativas são muito importantes. O pilar do que é o Rio Ave Social existe há dez anos, iniciámos em 2015, e é muito gratificante aquilo que temos alcançado. Falando concretamente deste caso e desta iniciativa, é do mais genuíno que há. Só quem não conhece o Miszta é que não pode ter noção de que foi algo que nos tocou muito, por todos os pormenores, e por termos a oportunidade de conhecer o menino que ele ajudou, o Aleks”, destacou.

Já Domingos Paciência salientou o gesto do guardião vilacondense, que tocou o coração de todo o Conselho de Administração da Fundação do Futebol. “Foi realmente um momento diferente nas nossas reuniões mensais, pelo gesto que foi feito pelo guarda-redes do Rio Ave FC, o Miszta, para com uma criança. São estas ações e estes momentos que nos fazem acreditar que é possível concretizar o desejo e o sonho de muitas crianças e muita gente. Não haja dúvida que nós ficámos muito sensibilizados naquele dia, naquela reunião, por aquilo que o Miszta. É verdade que foi época natalícia, houve muitas ações nessa altura, mas esta na minha opinião marcou a diferença”, salientou.

O Prémio de Responsabilidade Social da Fundação do Futebol - Liga Portugal tem como objetivo distinguir os Clubes do Futebol Profissional que desenvolvem projetos de caráter social e comunitário, reforçando o papel do desporto como agente de mudança e inclusão social.

Nesta edição excecional do prémio, seis iniciativas foram distinguidas pelo Conselho de Administração da Fundação do Futebol, face à crescente mobilização dos clubes para a Responsabilidade Social e Sustentabilidade Ambiental. Durante o período natalício, os emblemas do Futebol Profissional promoveram um total de 138 ações solidárias, demonstrando o compromisso do setor com causas que fazem a diferença na vida de muitas pessoas.

Com esta distinção, o Rio Ave FC junta-se ao grupo de clubes premiados pela Fundação do Futebol - Liga Portugal, reforçando o compromisso do futebol profissional com iniciativas que promovem impacto positivo e duradouro na sociedade.

Além do Rio Ave FC, foram premiadas as ações desenvolvidas pelo SC Farense, Fundação Benfica, SC Braga, Portimonense e Fundação Marítimo Centenário.